北岸花园球馆的灯光一如既往地明亮,但那晚的聚光灯,只为一个人而亮。
当贾·莫兰特踏上凯尔特人主场的地板时,他的眼神里没有常见的敬畏或紧张,而是一种近乎偏执的专注,这种目光,像猎鹰锁定猎物,像潮汐锁定月亮。
猛龙与凯尔特人的对决,本是东部传统强队间的宿命之争,绿衫军拥有联盟顶级的防守体系,斯马特和布朗组成的侧翼群,足以让任何后卫陷入泥沼,而猛龙这边,西亚卡姆因伤缺阵,范弗里特手感冰冷,整支球队仿佛被抽走了主心骨。

但莫兰特,他不信命。

第一节比赛就呈现出诡异的态势,凯尔特人用双人包夹、区域联防、高位压迫——几乎能用上的防守策略都用上了,塔图姆甚至亲自领防,试图用身高臂展压制这位年轻的后卫,莫兰特像一条滑溜的泥鳅,在他们编织的防守网中穿梭自如。变向、急停、转身、拉杆——他的动作干净利落,不拖泥带水,仿佛每一次突破都提前计算好了一切。
上半场结束时,猛龙仅仅领先4分,凯尔特人的团队篮球依然高效,布朗的干拔三分、霍福德的低位单打、怀特的快攻上篮,都在稳步蚕食着猛龙的防线,局势看似焦灼,但明眼人都能看出,这根本不是一场对等的较量。
因为莫兰特,才开始真正发力。
第三节是整场比赛的分水岭,莫兰特像被按下了某个开关,从组织者瞬间切换为终结者,他持球推进的速度快得惊人,仿佛一道紫色的闪电划过球场——他不需要任何掩护,不需要任何战术,他本身就是战术,凯尔特人的防守球员像木桩一样被他晃过,然后眼睁睁看着他在空中折叠身体,用一个不可思议的角度将球送入篮筐,那一刻,整个球馆陷入死寂,只剩下皮球刷网而过的清脆响声。
三节结束,莫兰特已经砍下35分,而猛龙全队的其他球员加起来,也才不过41分。
第四节,凯尔特人拼死反扑,塔图姆连得8分,布朗命中两颗三分,分差一度缩小到只有3分,北岸花园的球迷们重新燃起希望,他们的呐喊声震耳欲聋,试图用噪音击垮这位年轻的统治者。
但他们低估了莫兰特的冷酷。
面对山呼海啸般的声浪,他选择了最残忍的方式回应——每一次凯尔特人得分,他都在下一回合用一个更华丽的进球还以颜色。 一次急停三分顶着斯马特的脸命中;一次突破后隔扣霍福德;一次倒地后的极限助攻,让队友轻松得分,他就像一台精密的得分机器,没有任何情感波动,只有冷冰冰的数据输出。
终场前45秒,莫兰特在三分线外运球,凯尔特人整条防线都向他收缩,他做了一个逼真的投篮假动作,斯马特和布朗同时起跳封盖,然而莫兰特却突然压低重心,像一个陀螺般从两人之间的缝隙钻了过去,面对补防的霍福德,他在空中与对方对抗后,用一个几乎不可能的角度将球抛向篮板,皮球在篮筐上弹了两下,最终滚入网窝。
球进,哨响,加罚。 莫兰特躺在地板上,胸口剧烈起伏,汗水像雨滴般从他额角滑落,裁判吹罚霍福德防守犯规,他站起身,拍了拍身上的灰尘,走上罚球线,深吸一口气,稳稳命中,这一球,彻底杀死比赛。
猛龙以127比119战胜凯尔特人,莫兰特全场轰下 52分、9次助攻、7个篮板,命中率高达60%,赛后,凯尔特人主教练乌多卡在接受采访时无奈地摇了摇头:“我们尝试了一切办法,从单防到包夹,从换防到绕前,但今晚,莫兰特就是那个唯一无法被防守的答案。”
那晚的比赛,不是猛龙击败了凯尔特人,而是莫兰特带领猛龙,用他统治级的个人表演,在凯尔特人的主场刻下了一道永远无法抹去的印记,当终场哨声响起的那一刻,北岸花园球馆里的每一个球迷都不得不承认——在这个夜晚,篮球史上又诞生了一场属于一个人的传奇。
而这场传奇的名字,叫做贾·莫兰特。